Environ 1 050 personnes ont participé hier à la Pyrénéenne cyclosportive, organisée conjointement par les communes de Saint-Lary, Bagnères-de-Bigorre et Argelès-Gazost. Parmi les coureurs, une cinquantaine de femmes. Pauline Ecochard, ambassadrice pour la Fédération Française de Cyclisme et marraine de la Pyrénéenne, a l'intention de rendre l'épreuve plus accessible aux féminines. Entretien.
Quels projets avez-vous pour que plus de femmes participent à l'épreuve ?
Une cinquantaine de filles sur 1 050 personnes ce n'est pas beaucoup. Mais on me dit que c'est déjà plus que l'année dernière. C'est une première victoire, un bon début. Sur place on m'a sollicité déjà pour organiser des événements dans différentes villes. J'ai aussi comme projet d'organiser une épreuve adaptée aux féminines l'année prochaine pour la Pyrénéenne.
J'aimerais faire un parcours d'environ 2 000 m de dénivelé positif, avec 70-80 kilomètres, ça fait un beau parcours. En mai, on avait aussi organisé un week-end de reconnaissance sur la Pyrénéenne. Il avait beaucoup plus donc on le reconduira en vue de l'édition 2023.
Le course n'est-elle aujourd'hui pas adaptée pour des féminines qui voudraient se lancer dans les cyclosportives ?
Les parcours de la Pyrénéenne sont exigeants, et c'est ce qui fait la réputation et la beauté de cette course. Mais ça me tiendrait à cœur de la rendre plus accessible et créer ce parcours pour les femmes. C'est sûr qu'il faut que ça reste un parcours de montagne, mais peut-être avec plus de récupération entre les cols.
Vous avez d'ailleurs pédalé sur le parcours « Tonique » hier, qui reprenait le tracé de la prochaine 18e étape du Tour de France...
Oui, c'était vraiment un parcours difficile. Il n'y a pas beaucoup de relâche, ni de plat. C'était très exigeant, autant physiquement que mentalement.
Un dernier mot sur votre première participation à l'épreuve ?
Je suis satisfaite de cette première Pyrénéenne. Je précise qu'on a fait un maillot spécifique pour les participantes cette année. Pour l'année prochaine, ils seront encore plus beaux, et on espère les filles plus nombreuses.
N.B.