La reprise est imminente en Nationale 2. Avec une poule « régionale » les finances des clubs du sud-ouest vont pouvoir souffler et les ambitions redoubler. Tour de table avec l'AS Fleurance et son nouveau coach des avants, Walter Desmaison comme premier invité.

Le staff : nouveau duo pour une troisième

Après cinq ans de bons et loyaux services, dont deux en Nationale 2, le trio Dupouy-Carré-De Giusti a laissé la main à l'issue d'une saison une nouvelle fois couronnée par une présence remarquée en barrages. Une transition attendue et assurée par Nicolas Dupouy lui-même, qui a pris soin d'aller chercher son duo de successeurs non loin de la Lomagne fleurantine. « On est rentré en contact par connaissances interposées. Tout s'est fait assez naturellement et assez rapidement » explique Walter Desmaison, nouvel entraineur en charge des avants de l'ASF. A 32 ans, le pilier qui évoluait encore en ProD2 la saison passée à Agen a réussi sa reconversion plus vite qu'une mêlée stable, à sa surprise. « L'an dernier j'entrainais sur des u18 dans un club aux alentours d'Agen et j'étais déjà inscrit en formation au diplôme d'entraineur au CREPS de Toulouse. Après dans mon plan de carrière ce n'était pas forcément prévu que j'entraine directement une équipe de ce niveau, mais quand l'opportunité se présente il faut savoir la saisir » reconnaît le plus jeune des deux coachs. Avec Philippe Maymat, rugbyman au passé d'athlète (détenteur du record d'Occitanie cadet du 60m haies jusqu'à cette année) arrivé en provenance de Castelsarrasin (Fédérale 1) à l'intersaison et en charge des lignes arrières, le duo a en tout cas bien matché avec les attentes du petit poucet gersois, et inversement. « Pour moi ça a toujours été un club avec énormément de valeurs, une structure assez familiale, ça correspondait à ce que je cherchais » conclut Walter Desmaison.

Le mercato : roulez jeunesse

« Pas de surenchère » c'est le maitre-mot de ce recrutement fleurantin. Pas le genre de la maison qui n'a de toute façon pas forcément les moyens de s'épandre en indemnités de transferts. Avec un doyen dans les signataires âgé de 27 ans (Enzo Kralfa à l'ouverture), et une médiane parmi les quatorze arrivées située à 21 ans et demi, l'effectif va connaître un coup de jeune. Un risque maitrisé à en croire Walter Desmaison :

Deux matchs amicaux plutôt encourageants pour les bleu-et-blanc avec deux victoires à Marius-Lacoste contre Graulhet (33-17) et Marmande (7-0), des adversaires que les lomagnols retrouveront d'ici quelques semaines en championnat (les 10 novembre et 29 septembre respectivement). Si ces rencontres n'ont évidemment aucune valeur comptable, Walter Desmaison « préfère être dans la position où j'ai gagné deux matchs amicaux ». La confiance est beau fixe malgré les inévitables blessures qui jalonnent le quotidien d'un club de N2 dès le mois d'août.

La poule : « une belle fête du rugby »

C'était l'une des bonnes nouvelles de la présaison : le retour d'une poule « ouest » intégrant les clubs gersois. Exit les déplacements en vallée du Rhône, place aux aller-retours dans la journée du dimanche. Un soulagement pour le club et ses finances, un point positif pour Walter Desmaison qui se réjouit surtout « des stades davantage remplis » et la perspective « d'une belle fête du rugby avec beaucoup de supporters autour, des deux camps ». Comme à l'accoutumée le derby gersois devrait faire recette, de même que la venue des écuries basques, souvent flanquées d'un cortège de suiveurs.

Les objectifs : les barrages à minima

as de langue de bois sur les attentes autour de l'effectif 2024-2025, jamais deux sans trois :

Le 7 : l'ASF, fournisseur du Racing et de Pau

Alors que le rugby à XV français s'embourbait quelque peu dans le marasme de différentes affaires extra-sportives, l'embellie de l'ovalie tricolore s'est matérialisé par le triomphe olympique du 7 de France, mené par un Gersois. Longtemps peu considéré, la discipline fait des émules et sinvite désormais avec le SuperSevens en Top 14 … et jusqu'en Nationale 2. Parmi l'effectif fleurantin deux joueurs ont ainsi finalisé leur préparation sur les prés de Mont-de-Marsan et La Rochelle ces derniers samedis. Louis Leraitre (Racing) et Matthieu Pipérol (Pau). « Comme on leur dit le but c'est que tous les mecs qui ont du potentiel puissent s'exprimer et montrer qu'ils peuvent jouer à l'étage supérieur donc on n'allait pas contre les libérer ». Les deux ailiers feront par contre l'impasse sur la dernière étape estivale du circuit professionnel, début de saison à XV oblige. « On n'a que 32 ou 33 joueurs dans l'effectif, sur le championnat on estime que c'est nos joueurs. Si on en a besoin on doit pouvoir compter sur eux ».

Le calendrier :

J1 : Fleurance – Niort : dimanche 1 septembre 15h15

J2 : Lannemezan – Fleurance : dimanche 8 septebre

J5 : Fleurance – Auch : dimanche 6 octobre

J7 : Fleurance – Valence d'Agen : dimanche 20 octobre

J13 : Fleurance – Lannemezan : dimanche 15 décembre

J16 : Auch – Fleurance : samedi 25 janvier

J18 : Valence-d'Agen – Fleurance : dimanche 16 février

J22 : Fleurance – Mauléon : dimanche 30 mars

V.M