Comment avez-vous appris la nouvelle ? 

Véronique Thieux Louit. "Cela fait quinze jours que je suis au courant de cette très bonne nouvelle. Mais, je devais la garder confidentielle. Cela fait plus de trois ans que je candidate pour que notre commune participe à cette émission et qu'elle puisse défendre les couleurs de l'Occitanie. C'est donc une très grande fierté aujourd'hui d'avoir été retenu."

Vous espérez des retombées avec ce concours ? 

"On a beaucoup travaillé ces derniers temps pour mettre en valeur notre village autour bien sûr de notre personnage emblématique. Cette sélection est quelque chose d'extraordinaire. On va avoir le droit à un reportage d'au moins huit minutes sur notre village, qui sera diffusé à une heure de grande écoute sur France 3 cet été, avec des millions de téléspectateurs qui découvriront notre commune et sa riche histoire."

Pour obtenir ce titre convoité de "village préféré des Français", Lupiac devra faire face à une concurrence accrue avec 13 autres « villages d’exception » en compétition, quels sont les atouts de votre bourgade ?

"Être le village natal de d'Artagnan constitue un véritable atout. De nombreux bénévoles se consacrent activement à la promotion de ce village, avec notamment le festival "d'Artagnan", et cette reconnaissance vient récompenser leur travail. Le développement touristique et la valorisation du village sont relativement récents. En 2015, une statue équestre de d'Artagnan, une œuvre monumentale en bronze réalisée par la sculptrice Daphné Du Barry, a été installée sur la place du village. Notre musée dédié à l'histoire de notre mousquetaire, situé dans la chapelle Saint-Jacques (un des monuments historique du village), a récemment franchi la barre des 10 000 visiteurs. En une décennie, nous avons changé le visage de ce village, et nous en sommes très fiers aujourd'hui. Les résultats sont là, avec un nombre croissant de visiteurs et de reportages."

Les équipes de France Télévision vont se déplacer dans les prochains jours à Lupiac, pour tourner une vidéo de présentation du village qui sera diffusée sur France 3, le Château de Castelmore à Lupiac, où serait né d'Artagnan, désormais la propriété d'un particulier, après une longue bataille administrative et médiatique, figurera-t-il dans la vidéo ? 

"Très probablement que des images seront tournées au Château de Castelmore. Le propriétaire entreprend de mener très prochainement de lourds travaux de rénovation pour sauver le château et rénover la chapelle. La page est désormais tournée au sujet du Château de Castelmore. Nous, élus locaux, avons essayé il y a un an de mettre en place un grand projet d'intérêt général autour de ce château (NDLR, avec la création d'un musée national sur l'histoire de d'Artagnan, un projet porté par la communauté de communes d'Artagnan en Fezensac, soutenu par le Département, la Région et l'Etat), c'est vraiment dommage qu'on n’ait pas réussi à le faire pour le Gers et la Région (NDLR, la Société d'aménagement foncier et d'établissement rural a décidé l'an dernier de retenir l'offre porté par un acheteur privé plutôt que la proposition des acteurs publics du territoire) car on était sur des projections à 100 000 visiteurs à l'année, économiquement ça aurait fait beaucoup de bien au territoire. Mais, on souhaite désormais passer à autre chose. 

Un seul mot d’ordre désormais : "Tous pour un, un pour tous" ... avec Lupiac, les internautes joueront un rôle déterminant dans cette élection ? 

Comment voter ? 

E.R