Auvillar sera-t-il élu "Le Village Préféré des Français" ? La commune tarn-et-garonnaise a été sélectionnée pour participer cette année à l'émission du même nom, diffusée sur France 3, et présentée par Stéphane Bern. Ce mercredi, la production y tournera quelques images afin d'illustrer la présentation de la commune dans l'émission. La présence à ce concours représentera forcément une opportunité pour ce village d'un peu plus de 900 habitants, indique Gilles Compagnat, adjoint à la mairie d'Auvillar :

Comment Auvillar a-t-il été sélectionné dans la liste des 14 villages finalistes ?

« Il y a environ un mois et demi, nous avons reçu un mail à la mairie de la part de la production nous annonçant qu'Auvillar serait sélectionné pour représenter la région Occitanie. Il se trouve qu'il y a deux ans, nous avions reçu aussi une demande de l'émission. Mais nous avions dû la refuser suite à d'importants travaux dans la commune. Nous n'avons pas été demandeur d'une candidature. »

Par quoi, selon vous, la production a-t-elle été intéressée ?

« Nous sommes déjà classés parmi les 159 plus beaux villages de France depuis 1994. Cela a dû attirer l'attention de Stéphane Bern et de son équipe. Nous devons respecter 27 critères pour ce label (urbanisme, tourisme, commerces, présence de services publics, etc.). Nous sommes également un village à taille humaine, bien placé par rapport aux centres urbains : entre Agen et Montauban, et plus loin, entre Bordeaux et Toulouse. »

Que pourrait apporter un tel titre à votre commune ?

« Faire parti d'un panel comme celui-là sur une grande chaîne nationale va automatiquement nous apporter de la notoriété. Et nous allons très sûrement voir nos chiffres de fréquentations touristiques augmenter dès que la situation sanitaire le permettra. Par exemple, nos collègues de la commune de Lauzerte étaient arrivés il y a deux ans quatrième à cette émission. Ils avaient alors senti un développement de leur fréquentation.

Actuellement, l'office de tourisme accueille près de 30.000 visiteurs chaque année, mais nous estimons que seulement un tiers des touristes se rend à l'office de tourisme. Nous répertorions également 15.000 pèlerins via le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. »

Quels sites dans le village aimeriez-vous voir à l'image dans l'émission ?

« Nous avons déjà notre église Saint-Pierre et sa chapelle sur laquelle nous effectuons de gros travaux. Il y a notamment une fresque du XVème siècle. Nous avons aussi la tour de l'horloge et la fameuse halle aux grains. Je pense qu'ils viendront filmer également l'ancien couvent des Ursulines qui abrite l'Office de Tourisme des Deux-Rives, ainsi que deux ou trois maisons du village datant du XVème siècle. »

L'édition 2021 du « Village Préféré des Français » devrait être diffusée au début de l'été prochain sur France 3. Les votes pour Auvillar sont ouverts via le site internet de l'émission : ftvetvous.fr/levillage ou par téléphone au 3245 (0,80 euro/min + prix d’un appel). Vous avez jusqu'au jeudi 25 mars à 18 heures pour vous prononcer !

F.P.

Crédit photo : MOSSOT / Wikimédia