C'est l'évènement football du printemps : Auch accueille ce mois-ci le tout premier Challenge International Carrière. Vingt-quatre équipes de jeunes de moins de 13 ans en découdront sur les pelouses du Moulias les 29 et 30 avril.

Pour une première édition Auch Foot voulait faire les choses en grand : vingt-quatre équipes, régionales, nationales (et pas des moindres), internationales (le Lokomotyv Kyiv), une sacrée logistique à assurer sur trois jours. Mais le jeu en vaut la chandelle pour le co-président David Sist, inspiré par d'autres tournois auxquels le club a pu prendre part : « pourquoi pas monter un tournoi de cette envergure dans le Gers, dans un territoire rural, pour développer l'attractivité touristique, le football gersois, et montrer qu'on a un pôle de formation à la hauteur de ces événèments là ?».

Chose rare, les poteaux de rugby du stade Jacques-Fouroux laisseront place à des buts le temps d'un week-end, c'est dire l'ampleur de l'évènement à venir. Au-delà du terrain principal, l'ensemble du complexe du Moulias sera mobilisé, avec des matchs disputés sur les plus habituels terrains Jeff Aucourt et Eric Carrière, renommés au nom de sponsors le temps de la compétition. Eric Carrière, sans doute le plus illustre footballeur auscitain, perd un terrain, mais donne son nom au tournoi, et sera présent à Auch pour assister aux rencontres.

« Sur les deux jours il nous faut soixante-dix bénévoles par jour pour assurer la logistique des repas, des petit-déjeuners, des couchers, des buvettes ... ». Une organisation aux petits oignons, histoire de contenter les près de cinq-cents jeunes (sans compter les accompagnants) attendus, qui seront logés au Garros pendant deux nuits et assisteront le samedi soir à la finale de la Coupe de France, diffusée sur grand écran au Mouzon.

Du côté du jeu, aux phases de poule du samedi succédera la phase finale dominicale. Les équipes, réparties en trois chapeaux (clubs professionnels, clubs amateurs hors-Occitanie, clubs occitans) ont été tirées dans quatre poules, desquelles les deux premiers se qualifieront pour la « Ligue des Champions », les troisièmes et quatrièmes pour la « Ligue Europa » et les cinquièmes et sixièmes pour la « Ligue Europe Conférence ».

Les jeunes auscitains, dont quelques-uns étaient présents lors du tirage, se réjouissent déjà à l'idée de défier leurs homologues monégasques, et de briller à domicile. Pour leur président, « cette équipe a de quoi se défendre, elle a des arguments ».

Les poules : 

Photo : U13 de Auch Football

V.M